Инвесторам и предпринимателям пора начать решать проблему психического здоровья в стартапах

Перевод материала управляющего партнера Alpha Bridge Partners Джейка Чапмана.

Колин Кролл был сооснователем Vine и HQ Trivia, невероятно успешных компаний с миллионами довольных пользователей. Энтони Бурден был шеф-поваром, журналистом и философом, принёсшим чувство осознанности и причастности в миллионы жизней. Робин Уильямс был потрясающим актёром и комедиантом.

Что общего у всех трёх? Каждый из них достиг высот в своей отрасли, и все они умерли слишком рано. Их преждевременная кончина — это большая трагедия.

Иногда у самых умных и креативных проблем больше всего, и нигде этого не проявляется так чётко, как в предпринимательской экосистеме. С каждой очередной ненужной смертью важность психического здоровья ненадолго появляется в поле нашего внимания, которое вскоре переключается на следующую новость. И ничего не меняется. Время пустых речей и заявлений прошло: мы должны серьёзно взяться за эту проблему и начать действовать.

Эпидемия психического здоровья реальна. Только в 2019 году 18,5% американцев будут испытывать проблемы с психическим здоровьем. Для 4% из них расстройство будет настолько сильным, что значительно ограничит возможность жить нормальной жизнью.

Это означает, что с высокой вероятностью вы или кто-то, кого вы знаете, страдает и нуждается в помощи. При этом, в отличие от многих сегодняшних проблем, количество наиболее частых проявлений психических расстройств (тревожность, депрессия, алкоголь или наркотики и синдром самозванца) можно снизить конкретными действиями. Мы не только должны начать что-то делать, мы можем это сделать.

В то время как статистика по душевным заболеваниям в среднем по популяции выглядит печально, в случае с предпринимателями она просто ужасает. Согласно исследованию Майкла Фримэна, предприниматели на 50% чаще страдают от психических расстройств, а некоторые отдельные расстройства особенно распространены у основателей стартапов по сравнению с другими людьми.

Для основателей:

Предотвращение эпидемии психических недугов в предпринимательстве — это моральный долг венчурных капиталистов. Для мудрого инвестора это должно быть целью ведения бизнеса.

Инвесторы делают деньги на крови, поте и слёзах основателей. Через энтузиазм и усилия последних мы приходим к успехам или неудачам. Мы можем обращаться с основателями исключительно как со средством достижения своих целей (делать деньги), а можем посмотреть на них как на личностей.

Я прикладываю усилия для того, чтобы по-настоящему знакомиться с ними, и я не могу пропускать мимо ушей их личные трудности. Когда я вижу их личный успех в нашем портфолио, это приносит мне не меньше удовлетворения, чем быть причастным к их успехам в бизнесе. К счастью, я верю что и то и другое связано, поэтому нам не приходится выбирать.

Как пишет Майкл Фримэн:

Депрессия, тревожность и расстройства настроения негативно влияют на производительность основателей. Зачастую эти расстройства провоцируют выгорание, конфликт сооснователей, токсичную культуру в компании, повышенную текучку, проблемы при найме специалистов, неспособность «собраться» на важной встрече или питче.

Они серьёзно снижают качество принимаемых решений. Согласно Ноаму Вассерману из Гарвардской бизнес-школы, 65% неудач стартапов вызваны причинами, которых можно было избежать (например, конфликт сооснователей). Все эти переживания особенно обостряются, когда основатели проходят периоды нервного и эмоционального стресса.

Допустим, что из портфолио в 20 компаний 15 провалятся или покажут посредственные результаты. Допустим также, что упомянутая статистика о 65% окажется верной. Это означает, что 10 из 15 компаний (65%) не показали результатов по причинам, которых можно было избежать и которые зависят от людей.

Если фонд сможет помочь избежать неудачи в связи с выгоранием и нервной нагрузкой хотя бы половине из этих компаний, это будет означать успех для пяти компаний. Это вдвое увеличит результативность портфолио!

Даже если быть пессимистом, то изменение результата для одной из десяти компаний даёт увеличение успешных компаний в портфолио с пяти до шести. Другими словами, помощь основателям с их «человеческими» проблемами до того, как эти проблемы отразятся на бизнесе, дает +20% к результату.

Даже если кому-то не важна личная жизнь основателей компаний в портфеле, забота о качестве портфеля требует заботы о здоровье основателей.

Конечно, хорошо, что инвесторы заявляют о важности их психического здоровья, но слов недостаточно. Мы должны принять меры для того, чтобы снизить нервную и эмоциональную нагрузку на них. Это правильно, это полезно для бизнеса.

Проблемы с психическим здоровьем захлестнули все отрасли, не только технологическую. Но статистика показывает, что для нас в техе это очень серьезная проблема.

Почему у предпринимателей проблемы в среднем появляются чаще? Это сложный вопрос и исследования, которые сейчас ведутся (например, Founder Central Initiative), помогут нам найти детальные ответы на вопросы. А пока что, на основе нашего опыта работы с ними, мы видим следующие объяснения:

Готов поспорить, что одно прочтение этого списка подняло ваш уровень стресса, вы где-то увидели в нём себя. К счастью, есть доступные всем нам способы борьбы с нервными расстройствами.

Каждый, кто является частью экосистемы стартапов, так или иначе связан с проблемой плохого ментального самочувствия основателей. Это дает каждому из нас возможность активно участвовать в изменении сложившейся практики в лучшую сторону.

Инвесторы должны дать понять своим основателям, что они всерьез воспринимают проблемы с психическим здоровьем. Один из способов сделать это — присоединиться к «Обещанию инвесторов», разработанное Эрин Фрей и Ти Жао из компании Kip.

Простое обещание посылает мощный сигнал им о том, что искать помощь — это нормально. Еще лучше, если инвесторы в явном виде скажут новым основателям о своей поддержке и терапевтичской помощи в случаях, когда это необходимо.

Для инвесторов. Давайте начистоту: быть инвестором — не то же самое, что быть основателем, но это также непросто, и у инвесторов часто бывают те же проблемы. Если инвестор хочет поддержать коллегу, ему нужно быть искренними и показать свою уязвимость. Инвестор должен показать, что:

Для основателей. Не распространяйте мифы и не верьте им. Если вы годами в безвестности трудились над своим бизнесом и пришли к большому прорыву, то убедитесь, что ваша PR-кампания правдиво описывает проделанный вами путь.

Вы хорошенько выложились, чтобы привести свою компанию к успеху. Вы много инвестировали в себя, чтобы дотянуть до этого момента. Позаботьтесь о том, чтобы основатели, которые прочтут о вашем успехе, понимали, как вы на самом деле пришли к нему.

Легко забыть, насколько финансово ограничено большинство из них. Только что поднятый раунд в $5 млн не означает, что у основателя есть личные ресурсы для того, чтобы найти помощь и поддержку. Часть раунда должна быть зарезервирована лично для него, а инвесторам нужно проследить, чтобы они вкладывались в свое здоровье и развитие.

Им нужно включить расходы на свое здоровье в бюджет компании. Бюджет — важный документ с точки зрения ценностей и задает приоритеты компании.

Если в бюджете нет расходов на то, чтобы поддержать заботу о физическом, психическом и эмоциональном здоровье основателей и сотрудников, то в компании не будет ресурсов и для того, чтобы обеспечить эту поддержку. Нам, участникам экосистемы, нужно поддерживать деньгами заявления о том, что мы «дружественны к основателям» и «инвестируем в первую очередь в них».

Психическое, эмоциональное и физическое здоровье глубоко связаны друг с другом. Точно так же, как проблемы с психическим здоровьем могут привести к злоупотреблению алкоголем и веществами, недостаток физических упражнений или плохая диета могут вызвать депрессивное состояние и потерю фокуса.

Набрать лишних 10 кг так же реально для основателя в начале работы над компанией, как первокурснику из-за стресса в связи зачетами и экзаменами. Только в первом случае это может оказаться не так безобидно для здоровья.

Им нужно обязательно включить физические нагрузки в свой распорядок и следить за диетой. Занятия йогой, медитация или дыхательные практики крайне полезны. Исследования показывают, что все они улучшают настроение, помогают сфокусироваться и повысить эмоциональную устойчивость.

Основателям необходимо крепко держаться за свой круг поддержки. Вступление в новые сообщества, созвоны со старымм друзьям, встречи с близким и появление новых друзей позитивно сказываются на психическом здоровье. И это не только радостный способ снять с себя часть стресса, но и отличное напоминание, что у них есть жизнь помимо их технологического бизнеса.

Основателям нужно сознательно брать отпуск с цифровым детоксом, отключаясь от работы и бизнеса. Если он не может самостоятельно отключиться даже во время отпуска, подумайте о сообществах вроде Soulscape или путешествиях там, где невозможно постоянно находиться на связи. Эмоциональное выгорание редко подозревают в причине неудач при разборе неудавшихся стартапов, но наметанный глаз зачастую найдет его влияние на упадок компании.

Создавайте культуру, которая поддерживает заботу о себе. Если все — от секретаря до гендиректора — готовы искать поддержку и заботиться о себе, то это создаёт полезную всем привычку в компании. Здоровая корпоративная культура тысячекратно окупится в найме, в низком оттоке и в счастливых производительных сотрудниках, готовых при необходимости пойти на дополнительные шаги ради компании.

Основатели, как правило, всецело преданы своим календарям и спискам задач. К сожалению, список задач — это всего-лишь напоминание о бесчисленном количестве задач, которые еще предстоит сделать. Для большинства из нас список задач в буквальном смысле бесконечен.

Это отличный рецепт для невыносимой и неуправляемой нагрузки для вашей психики. Определение тревожности — это когда мы чувствуем, что наша способность достигать результатов подавлена текущими задачами. Это неизбежно, когда задачи плохо сформулированы, они слишком большие или им нет числа.

Вместо списка задач переключитесь на перечень приоритетов на день, который включает только одновременно срочные и важные задачи. Вполне возможно, что выполнить эти задачи будет сложнее, но удовлетворение от их завершения ни с чем не сравнится.

Узнайте о признаках депрессии и эмоционального выгорания. Тонущие люди не размахивают своими руками и не кричат о помощи — они беззвучно уходят под воду. Только тренированные спасатели обычно замечают беду. То же самое с депрессией: страдающие депрессией не проводят время в бесконечных жалобах или печали.

Вас должны насторожить следующие симптомы:

Создание бизнеса — само по себе занятие сложное: умственно, физически и эмоционально. При этом наша экосистема токсична, и десятки факторов способствуют тому, чтобы сделать построение компании еще более сложным.

Мы в буквальном смысле убиваем себя и тем самым подрываем нашу долгосрочную конкурентоспособность. Существуют реальные шаги, которые каждый из нас может предпринять, чтобы начать устранять эту токсичность. Но в конце концов, я считаю, что большинство этих действий сводятся к тому, чтобы относиться друг к другу и к себе как к людям.

Если мы признаем и примем свои слабости и поддержим друг друга в своих переживаниях, то мы начнем видеть более здоровую и устойчивую экосистему предпринимательства.

Ресурсы на английском языке:

Ресурсы для жителей России:

Перевод: Павел Цеденов (@keepcalmandbehappy)

Редактура: Алексей Иванов (@ponchiknews)

Больше похожих материалов про предпринимательство, продуктовое мышление и поведенческую психологию в тг-канале @ponchiknews.