Как уволиться из Tinder и основать компанию на $8.3 млрд: история успеха Уитни Вулф

Привет, это Илон Московский — наставник по Кремниевой долине и стартапам на $$$ млрд. Расскажу историю самой молодой в истории женщины-миллиардерши: как 31-летняя Уитни подверглась сексизму в Tinder, но не побоялась и основала сервис знакомств Bumble.

Будущая миллиардерша родилась 1 июля 1989 года в штате Юта, выросла в еврейско-католической семье: отец был богатым застройщиком, а мать обычной домохозяйкой. Параллельно с учёбой в Южном методистском университете Уитни в 20 лет проявляла первые предпринимательские способности — открыла благотворительный бизнес «Help Us Project» по производству бамбуковых сумок для поддержки регионов, пострадавших от разлива нефти.

Уитни Вулф поразила своими маркетинговыми навыками основателей IT-стартапа «Hatch Labs». В итоге в сентябре 2012 года она присоединилась к команде из 5 человек — так основалось приложение для знакомств «Tinder».

Девушка активно популяризировала приложение в университетских городках, пока не столкнулась с сексизмом в IT-индустрии. Сооснователь «Tinder» Джастин Матин обзывал Уитни унизительными именами, что ухудшало отношения со всем советом директоров. Покинув Tinder при зловещих обстоятельствах, Вулф подала иск против компании за сексуальные домогательства, а позже, вспомнив свой опыт, прокомментировала:

Готовая вернуться к классическому образу женщины-босса, Уитни Вулф стремилась создать портал социальных сетей, ориентированный на женщин. Она встретилась со своим старым знакомым Андреем Андреевым — основателем «Badoo», и обсудила с ним то же самое, добавив, что «Я открываю компанию, и я не хочу заниматься свиданиями». Главная фишка приложения — написать первыми могут только девушки, а парни только оставляют анкеты.

Андрей видел потенциал проекта, поэтому сразу предложил свою помощь — предоставил алгоритм «Badoo», что сэкономило несколько месяцев работы. После урегулирования судебного процесса по делу «Tinder» в 2014 году Андрей инвестировал $10 млн в платформу онлайн-знакомств, ориентированную на женщин, получив 79% акций компании и оставив 20% и должность гендира Уитни Вулф.

Платформа тогда называлась «Merci». После рассмотрения нескольких имен они оба остановились на «Bumble» — платформу запустили в декабре 2014 года.

Уитни Вулф ещё раз применила свою маркетинговую магию, и приложение мгновенно стало хитом. Позже бизнес-вумен призналась, что столкнулась с онлайн-оскорблениями и угрозами после судебного разбирательства по делу о сексуальных домогательствах.

Она испытывала приступы паники и паранойи и даже удалила свой Twitter, и именно тогда ей пришла в голову идея приложения «Merci» — прога сосредоточилась на концепции «Женщинами, для женщин», что отличает его от сайтов знакомств.

Bumble впервые вышла в эфир в декабре 2014 года и сразу набрала 100.000 загрузок, а в 2017 году 85% её сотрудников составляли женщины. Недавно «Мисс мира 2000» Приянка Чопра и Серена Уильямс стали звездными инвесторами в «Bumble». Всего за 6 лет приложение набрало 100 млн юзеров по всему миру.

Став супермамой, Уитни Вулф в феврале 2021 года решила сделать компанию публичной — это стало историческим моментом для NASDAQ, поскольку Bumble привлекла более $2 млрд в первом публичном размещении акций. Мир инвесторов влюбился в уникальную идею приложения для знакомств для женщин, которое привело к тому, что его акции взлетели до небес, и сейчас стоимость компании составляет $8.3 млрд.

Вопрос от Илона: какая ещё женщина построила бизнес-империю с капитализацией больше $1 млрд?

Обсудить бизнес, инсайды, мысли: @thesanyacom