В 1861 году, во время Гражданской войны в Америке, полковник Джон Пембертон получил ранение и начал употреблять морфин из-за постоянной боли. Он был не дурак и быстро понял, к чему приведет эта привычка – по образованию Пембертон был фармацевтом. На последние деньги он открыл фармацевтическую лавку и создал сироп, который избавлял от боли, помогал от похмелья, повышал настроение и прибавлял силы. В состав сиропа входили экстракты коки и доминианы (это аналог валерьянки), а также вино.