Уже в двадцатом веке Советский Союз оказал существенную помощь в становлении молодых африканских государств после обретения ими независимости. Москва оказала многим странам континента прямую экономическую помощь. В 1960-х годах СССР, стал единственной страной в мире, которая начала системную и целенаправленную подготовку технических специалистов для многих стран континента в своих ВУЗах. Эта работа не прекращалась даже в тяжелейшие годы распада советского государства.