Алгоритм, который обыграл букмекеров: как Билл Бентер заработал миллиард долларов

Билл Бентер совершил то, что многим казалось невозможным. Он создал алгоритм, который почти всегда выигрывал на скачках. Сегодня, когда его система принесла почти миллиард долларов прибыли, он впервые рассказывает свою поразительную историю.

В Гонконге скачки – не просто спорт, а своего рода религия. Жители этого города делают ставки с такой страстью, что ипподром в Хэппи Вэлли превращается в настоящую святыню. Представьте себе: зеленый овальный трек, освещённый огнями небоскрёбов, сверкающих витрин и окон, а на заднем плане – загадочные темные силуэты холмов. Именно здесь, в атмосфере азарта и величия, 6 ноября 2001 года весь город заговорил о самом крупном джекпоте в истории – не менее 100 миллионов гонконгских долларов (примерно 16 миллионов по старому курсу). Ставка, именуемая «Triple Trio», требовала предсказать трёх лучших лошадей в трёх заездах, независимо от их порядка. Более 10 миллионов вариантов комбинаций делали эту задачу почти невыполнимой. И вот уже шестой раз подряд призовой фонд увеличивался, когда ни один счастливчик не смог поразить удачу – почти каждый седьмой житель города делал ставку.

На нижнем уровне ипподрома в Хэппи Вэлли молодые продавщицы раздавали пенящиеся напитки туристам, в то время как более азартные игроки, вцепились в газеты с результатами заездов. В тот момент, когда прозвучал выстрел стартового пистолета, голос комментатора раздался из громкоговорителей: «Последний этап Triple Trio», — крикнул он на английском с австралийским акцентом, — «и они поехали!»

В последний изгиб трассы два скакуна вырвались вперёд. «Лошадь Mascot Treasure лидирует на корпус, но Bobo Duck уже догоняет!» – нарастающим голосом диктор описывал драматичное сражение. Толпа ревела, когда всадники пересекали финишную черту: Bobo Duck опередил Mascot Treasure, а Frat Rat пришел третьим.

В то же время, в роскошном офисе на 27‑м этаже здания, два американца внимательно следили за происходящим через монитор, где транслировалась матрица ставок – всего 51 381 ставка, сделанная с помощью алгоритма. Бентер и его партнёр Пол Коладанато наблюдали, как специальный скрипт постепенно отсекал проигрышные варианты, оставляя на экране 36 строк, из которых 35 оказались почти выигрышными, а одна – предсказала точный порядок финиша всех девяти лошадей.

«Чёрт возьми!» – выругался Бентер, осознавая грандиозность момента. Через несколько минут на экране официально показали, что джекпот составил 16 миллионов долларов. Однако оба партнёра решили, что такие крупные выигрыши забирать слишком рискованно – они оставили билеты в сейфе, словно талисманы, и продолжили свою деятельность, уверенные, что смогут ещё не раз заработать на протяжении всего сезона.

Профессиональные игроки знают, что победить в скачках практически невозможно – слишком много переменных: травмы фаворитов, ошибки жокеев, непредсказуемость настроения чемпионов. Американский спортивный писатель Роджер Кейн называл скачки «оживленной рулеткой». Но что, если всё это можно подчинить законам математики? Что, если один человек сможет создать систему, которая гарантирует прибыль?

Билл Бентер, с ранних лет увлечённый математикой и азартными играми, начал свой путь с карточного счёта в Лас-Вегасе, вдохновлённый книгой Эдварда Торпа «Обыграй дилера» (Beat the Dealer). Однако именно скачки в Гонконге стали для него настоящим вызовом. Бентер изучил десятки научных работ и статистических моделей, которые пытались предсказать исходы заездов, и решил создать свою собственную систему. Он нанял двух работниц для ручного ввода данных с результатов тысяч скачек, чтобы затем, с помощью первых компьютеров, провести тщательный анализ. Девять месяцев кропотливой работы, и в сентябре 1985 года Бентер прилетел в Гонконг с тремя громоздкими IBM, чтобы испытать свой алгоритм в действии.

Гонконг, превращённый в настоящий финансовый мегаполис, встретил его плотным городским ритмом и небоскрёбами, которые словно выросли за одну ночь. В тесной квартире в ветхом жилом доме, под звуки кантонской музыки и ночные крики соседей, Бентер и его партнёр Алан Вудс, бывший страховщик, начали своё приключение. Вудс, отказавшийся от семейной жизни и решивший посвятить себя азартным играм, уже знал, что традиционные методы не работают – и скачки в Гонконге предоставляли шанс изменить правила игры.

Ставки на скачки в Гонконге работают по системе паримутуала – все выигрыши делятся между участниками, а клуб удерживает комиссию около 17%. Чтобы получать прибыль, Бентеру нужно было не просто угадывать победителей, а находить ставки с завышенными коэффициентами. Его инновационное решение состояло в том, чтобы брать публичные коэффициенты, перерабатывать их своим алгоритмом и находить «недооценённых» лошадей. Именно этот подход стал его главным прорывом: в сезоне 1990–91 годов он заработал порядка 3 миллионов долларов.

С течением времени система Бентера совершенствовалась. Он стал учитывать около 120 факторов – от физических характеристик лошади до мелких нюансов, вроде количества выходных дней с последней гонки. Он даже лично отправлялся в Англию, чтобы изучить архивы британских метеорологов, но иногда научный эксперимент оказывался бесплодным. Так, несмотря на все его усилия, некоторые гипотезы не находили подтверждения. Но те, что работали, приносили прибыль.

Со временем его успех привлёк внимание самого Гонконгского конного клуба, который, хотя и не пытался пресечь деятельность Бентера, всё же старался защитить интересы массового беттинга. В 2001 году, после серии крупных выигрышей, клуб лишил его возможности делать ставки по телефону. Но Бентер нашёл выход: он организовал сеть курьеров и установил систему, позволяющую через автоматические терминалы делать ставки непосредственно в пункте приёма. Несмотря на все сложности, эта схема оказалась почти столь же прибыльной, как и прежняя.

Но азарт, как известно, – дело рискованное. Иногда даже величайшие умы сталкиваются с неудачами. В начале 1990-х Бентер пытался создать модель для ставок на бейсбол, но итог оказался лишь нулевым результатом – болезненное поражение, которое, тем не менее, дало ему новый толчок к совершенствованию своих методов. В конце концов, его система завоевала репутацию, и его стали приглашать не только в Гонконге, но и в США, где парамитуальные скачки давали возможность масштабировать бизнес.

В 2007 году, уже будучи состоятельным человеком, Бентер женился на своей возлюбленной, встретившейся ему на заседаниях Ротари-клуба. Вместе они растят сына, а он сам, оставаясь верен своим принципам, продолжает совершенствовать алгоритмы и вкладываться в благотворительность. Так, несмотря на огромные успехи в мире ставок, он никогда не забывал о социальной ответственности: миллионы долларов он передавал на образование, здравоохранение и культуру.

История Бентера – это не просто рассказ о спортивном фортуне. Это повествование о том, как аналитический ум, усердие и вера в математику способны разрушить старые мифы об азартных играх. Благодаря ему мир беттинга изменился до неузнаваемости: на смену традиционным методам пришли алгоритмические системы, позволяющие выигрывать даже там, где, казалось бы, все шансы против тебя.

Сегодня многие ведущие игроки в сфере спортивных ставок черпают вдохновение из работы Бентера. Его методы стали отправной точкой для создания целых компаний, специализирующихся на количественных моделях в беттинге. Одни называют его «отцом алгоритмических ставок», другие – «человеком, который взломал скачки». И хотя он сам редко говорит о своих доходах, финансовые эксперты оценивают его достижения в сотнях миллионов долларов.

Его история – это урок не только для профессиональных игроков, но и для всех, кто верит, что систематический подход и упорный труд могут изменить мир.

#Билл_Бентер #Bill_Benter #William_Benter #ставки #скачки #алгоритмы #букмекер