Примерно 7 миллионов человек, более 40 % населения Сомали, борются за выживание. По оценкам, 1,4 миллиона детей серьезно недоедают. Сотни, а может быть, и тысячи людей уже погибли. Однако это не привело к официальному объявлению голода. Это технический термин, используемый только после того, как будет преодолен ряд пороговых значений, связанных с недоеданием, нехваткой продовольствия и уровнем смертности. Сомали близка к этим уровням в некоторых районах и превысила их в других. Однако, как только все критерии будут выполнены, почти наверняка предотвратить катастрофу будет поздно. К тому времени, когда в 2011 году был объявлен голод, что привело к финансовой и гуманитарной помощи, Сомали уже потеряли половину всех смертей той катастрофы.