Поиски инопланетной жизни продолжаются

Каждый раз когда упоминается возможность инопланетной жизни — это звучит как научная фантастика.

Однако совсем недавно — 14 октября 2024 — была запущена новая исследовательская миссия NASA под названием Europa Clipper.

Ее цель — исследование одного из спутников Юпитера — Европы на предмет признаков жизни.

Этот спутник отличается от других небесных тел тем, что он является ледяным. На его поверхности находится ледяная кора, под которой предположительно должен находиться океан.

Из-за этого поверхность Европы довольно гладкая, с огромными трещинами из-за деформации поверхности. Эти деформации могут быть вызваны тем, что при движении по своей орбите Европа то отдаляется, то приближается к Юпитеру.

С помощью телескопа Хаббл в атмосфере Европы были обнаружены пары воды. Это означает, что на нем скорее всего действуют гейзеры.

Получается, что под ледяной коркой может быть температура, пригодная для жизни бактерий или других простейших организмов. При активации гейзера вместе с водой они также могут быть выброшены в атмосферу.

В этом состоит идея миссии Europa Clipper — запущенный спутник будет периодически пролетать над Европой в попытках собрать пары воды для анализа на наличие форм жизни.

Название Clipper позаимствовано от одноименного типа парусного судна, известное своей скоростью и маневренностью. Подобные корабли в свое время позволили значительно сократить длину рейса.

Дело в том, что просто запустить спутник вокруг Европы невозможно из-за радиации — он быстро выйдет из строя. Вместо этого предполагается, что на короткое время спутник будет сближаться с поверхностью Европы для забора образца и отдаляться до следующего захода. Это должно значительно увеличить продолжительность миссии.

Планируемая дата прибытия спутника на Европу — апрель 2030 года, то есть примерно через 5 лет.

Для ускорения доставки спутника к Юпитеру будет использоваться гравитационный маневр — это когда гравитация другого небесного тела используется для корректировки траектории и ускорения.

Конечно, исследовательская миссия такого масштаба не ограничивается лишь одной целью, а позволяет провести комплексное исследование спутника Юпитера.

В частности, множественные датчики и камеры позволят получить снимки поверхности Европы в высоком качестве и лучше изучить состав ее поверхности.

Все вместе даст ученым лучшее понимание о возможности жизни на Европе в принципе, даже если конкретных живых организмов найти не удастся.

Подробнее о цели миссии можно прочитать на сайте NASA:

В этот раз статья получилась на тему достаточно далекую от моей сферы деятельности. Однако хотел осветить эту новость, потому что космические миссии подобного масштаба происходят крайне редко.

Если вам понравилась данная статья и интересуют другие технологии, такие как искуственный интеллект или современный веб, то буду рад вас видеть в своем блоге в Telegram «Код без тайн», где я пишу о веб-разработке, информатике и технологиях, которые меня вдохновляют: