Согласно докладу, Эль-Ниньо, естественное явление, которое последовало за прохладным течением Ла-Нинья в тропической части Тихого океана, только начинает разогревать воду и атмосферу. Однако, сильная долгосрочная тенденция глобального потепления главным образом связана с сжиганием ископаемого топлива, что приводит к перегреву планеты. Эндрю Першинг, вице-президент по науке Climate Central, отмечает, что это явление является неестественным. Оно происходит из-за избыточного выброса углекислого газа в атмосферу.
Исследователи обнаружили, что подавляющее большинство населения Земли столкнулось с необычной жарой в течение последних 12 месяцев. Более 7,3 миллиарда людей, что составляет 90% всего мирового населения, пережили как минимум 10 дней с очень высокими температурами. В Индии этот период продолжался не менее 30 дней для 1,2 миллиарда человек, что составляет 86% ее населения. Вероятность таких длительных высоких температур увеличилась в три раза из-за изменения климата.