Как за три дня подготовить презентацию для американского стартап-акселератора

Запомнить много информации, победить страх в общении с носителем языка и не растерять уверенность в своих силах? Легко.

На этих новогодних каникулах мне посчастливилось попасть в следующий отборочный тур нью-йоркского акселератора с русскими корнями Starta Ventures. После пары месяцев регулярной отчётности о развитии компании я должен был презентовать американской команде акселератора свой проект storyland.mobi, чтобы пройти в весенний набор.

Видеоинтервью по Skype было назначено на вечер 8 января, подготовка заняла три дня.

Зачем мне понадобилось участвовать в международной программе развития бизнеса?

В первую очередь это амбиции человека, который приехал из маленького провинциального городка в Москву, стал организовывать мероприятия для студентов своего вуза, затем создал успешный районный стартап, а потом и сеть из 400 городских мобильных приложений по городам СНГ, которую впоследствии продал. Поэтому мне интересно быстрое проникновение нового продукта на глобальный рынок, с которым помогают зарубежные акселераторы.

Во-вторых, это желание сделать ещё более финансово успешную компанию, чем когда-либо прежде. Использовать весь свой опыт в построении команды и продукта, чтобы получить больше выгоды от создания бизнеса. Тут помогают связи и база потенциальных инвесторов следующих стадий, которая есть у акселератора.

В-третьих, это любопытство. В акселераторе ВШЭ в 2019 году был стажёр по обмену из США Evan, который помогал мне адаптировать лендинг проекта к английскому пользователю. В тот момент, когда он объяснял мне суть Capitalization of Words (это не про финансовую «капитализацию слов», а про то, что слова в заголовках на сайте можно и нужно писать с большой буквы для привлечения внимания), я испытал настоящее удовольствие от открытия чего-то нового и непохожего на наши привычные шаблоны поведения.

Перейдём от цели к конкретным действиям. Для начала я выписал в отдельный документ анкету проекта с сайта Y Combinator, подчеркнул самые важные тезисы и перечитал текст вслух несколько раз.

Заявка в Y Combinator — не совсем обычное дело, ведь и сам этот акселератор считается топовым в мире. В ней присутствует много вопросов, на которые от вас ожидают вдумчивого и оригинального ответа. Само по себе заполнение анкеты от Y Combinator это уже полезная самодиагностика и выявление узких мест проекта. Поэтому я взял именно эту заявку за основу своей подготовки. Она была составлена при помощи мануалов Y Combinator, «Google Переводчика» и сервиса fluent.express.

Для лучшего запоминания текста я прочитал его ещё раз прямо перед сном в кровати. Со школьных времён я использовал приём «программирования сознания на ночь» для выучивания стихотворений. О, как я ненавидел учить стихи. Особенно потому что все слова нужно было воспроизводить в точности, как написано у автора, а не в свободном изложении. К счастью, теперь на презентациях проекта это не требуется, потому что питч у стартапа хоть и должен быть твёрдым, но при этом гнуться может во все стороны :)

С утра я перешёл к чтению документа с воспроизведением. Читал текст по предложению и тут же пересказывал на память. Делал это вслух. На этом же этапе я понял, что некоторые блоки в тексте лучше переставить местами для лучшей запоминаемости и сохранения последовательности мысли.

Приближалось время самого интересного: подготовка к неожиданным вопросам.

Я сел за тренажёр инвестора. По щелчку мыши на экране появляются рандомные вопросы (опять же, с изюминкой Y Combinator) и даётся 15 секунд на ответ, что мотивирует говорить лаконично, понятно и убедительно.

Я делал к тренажёру два подхода по полтора часа: днём и вечером с перерывом примерно в шесть часов. Когда сможете щёлкать вопросы без перезапуска таймера — значит вы молодец! Как раз в такой момент спустя несколько часов тренировок я ощутил гордость за себя и свой проект, ведь мы начинаем звучать глобально!

В этот же день при конспектировании новых ответов всплыли базовые трудности с артиклями a/the. Часто именно на них можно запнуться, хотя как по мне, это не столько влияет на понимание вас, сколько на ощущение грамотности собеседника. Тут пригодились сайты по английской грамматике и шпаргалка. Вот ещё один бонус от созвона появился — немного поднял уровень английского.

На ночь в этот день я снова читал и воспроизводил отдельные предложения из документа.

В это утро я уже пробовал читать и пересказывать текст целыми абзацами. Естественно вслух.

Чтобы дополнить картину возможных вопросов и ответов, я прошёлся по анкете акселератора Starta на их сайте, повторил тезисы и структурировал в голове информацию. Питч проекта в два предложения репетировал в течение дня при любом удобном случае: когда мыл посуду, справлял нужду или ехал в такси.

Я вспомнил о ещё одном полезном упражнении, которое придало мне уверенности, правда, делал я его давненько.

Летом 2019-го я участвовал в онлайн-школе Startup School от Y Combinator, где каждую неделю шли групповые созвоны со стартаперами из разных стран. Там и попитчиться можно, и анонимный фидбек получить, и может, даже завести друзей удастся.

Чтобы общаться на английском, нужно сменить свою локацию в профиле на города в США или Европе. Время встреч будет подбираться по местному времени, так что планируйте созвоны заранее! Сейчас как раз идёт набор в следующий сезон Startup School. Не пропустите!

Снова на ночь читал и воспроизводил всё описание, но на этот раз уже полностью от начала и до конца.

В день самого интервью я не репетировал текст. По старой студенческой привычке я дал отстояться всей накопленной информации в голове.

Во время обучения в университете приходилось запоминать огромный объём «знаний», один только матанализ чего стоил! И каждый раз накануне экзамена у меня была традиция расслаблять мозг и смотреть с соседями по комнате в общежитии сериал «Побег», есть разогретую в СВЧ замороженную пиццу, запивая её лимонадом «Буратино». Однажды накануне экзамена по химии я двинул на концерт Sex Pistols...

Смысл состоял в том, чтобы немного расслабить свою самую главную мышцу и дать ей восстановиться перед испытанием. Профит от такой методики — все «отл» в зачётке и два красных диплома. Волшебным пендалем к её нахождению был горький опыт первых зачётов.

С утра поймал себя на мысли, что начинаю волноваться, в голову полезли глупые мысли об уровне английского языка и как он повлияет, если мне зададут неожиданный вопрос. Сразу же решил, что вознагражу себя за старания вкусняшкой при любом исходе эксперимента. Я же любознательный исследователь, помните?

Созвон был назначен на 23:00 по Москве. В Нью-Йорке в это время было 15:00.

Прямо перед созвоном мы с женой смотрели «Друзей», затем я развернул кухонный стол так, чтобы на камеру видно было только голую стену с обоями, а не духовку с умывальником, надел выглаженную футболку и стал ждать соединения.

Это была больше устная презентация, чем интервью вопрос-ответ. Чем точнее излагаемая информация попадает в запрос вашего слушателя, тем меньше вопросов вам зададут и не придётся сочинять на ходу ответ. Вопросы-ответы были в таком духе:

Чем вы занимаетесь в целом? Storyland — это конструктор мобильных лендингов в формате Stories.

Для кого? Наш конструктор помогает людям, которые хотят сделать mobile-first-сайт или мобильную презентацию прямо со своего телефона.

Какую проблему решаем? ⅓ пользователей интернета в России и, например, 60% в Бразилии выходят в интернет только с мобильного телефона и не используют для этой цели компьютер, ноутбук или планшет.

Кто ваши конкуренты и чем вы лучше? Крупные конструкторы сайтов, специализированные сервисы, соцсети. Мы собираемся обеспечить пользователю mobile-first-опыт создания сайта со своего смартфона.

Бизнес-модель? Мы выбрали Freemium бизнес-модель после исследования рынка + она соответствует нашей стратегии. Средняя стоимость платного аккаунта от $5. (По этой теме можно написать отдельную статью на тему выбора между freemium и subscribe в SaaS бизнесе, если вам интересно, напишите в комментариях)

Трекшн? Мы запустились в режиме десктопной альфа-версии летом 2019 года, с этого момента число зарегистрированных пользователей превысило 1300 человек. Бета-версию с платными тарифами мы запустили в ноябре 2019 и получили первые продажи. На январь 2020 у нас 9 платящих клиентов и MRR $70. Всего на платформе опубликовано более 500 сайтов. Заработок за всё время $1500.

Команда? В команде 7 человек, я занимаюсь продуктом, есть также менеджер проекта, фронтенд, бэкенд разработчики и верстальщик, дизайнер интерфейсов и интернет-маркетолог со специализацией на контент маркетинге.

Финансы? Проект развивается на свои деньги, полученные от продажи предыдущего успешного стартапа мобильного приложения «МойГород».

Дорожная карта? В 2020 мы хотим запустить мобильное приложение на базе десктопного варианта, который подтвердил ценность самого конструктора стори-лендингов. Мы планируем развивать в нём встроенные покупки вроде графического контента и доменных имён.

С чего начнёте выход на зарубежный рынок, как будете привлекать первых клиентов? Воспользуемся стратегией zero cost маркетинга, которая обеспечила нас первыми пользователями в России.

Запрос к акселератору. Тут спрашиваете то, что интересует вас. Например, какие условия предлагает акселератор, в чём сильные стороны и особенности, какие дальше шаги нас ждут.

Ещё во время общения меня попросили продемонстрировать конструктор в работе, но мой браузер не смог отобразить домашний экран, так что я отправил на ознакомление заранее подготовленное трёх-минутную запись экрана с демонстрацией.

Разговор занял ровно 30 минут и после него я смог наконец выдохнуть, съесть обещанную себе вкусняшку и посмотреть ещё одну серию «Друзей».

Мне понравилось общаться с носителями языка, даже если это было не идеально с точки зрения моего английского.

При хорошем исходе мы с командой можем пройти отбор и отправиться в Нью-Йорк на офлайн-акселерацию, получить небольшую сумму pre-seed инвестиций и завести контакты по ту сторону Великой мексиканской стены. В любом случае, конкретно этот эксперимент подошёл к концу, а вы прочитали отчёт по его результатам. Спасибо!

Мы ищем инвестора для дальнейшего развития проекта на зарубежных рынках. Если вам это интересно, свяжитесь со мной в Telegram. Мы также готовы общаться по партнёрствам и любым другим вопросам развития проекта. Буду рад новым знакомствам!