«Проверьте приложение на COVID», или история одной разблокировки в Google Play

В середине мая по стору прокатилась волна автоматических банов, связанных с упоминанием вирусов в контенте самых разных продуктов. Наше приложение со 180 тысячами активных пользователей оказалось под угрозой. Из двух попыток его спасти мы честно завалили одну.

В итоге все закончилось хорошо, но это не первая подобная волна: и мы решили поделиться алгоритмом действий, которые вы можете предпринять, если окажетесь в подобной ситуации — особенно если производите свой контент.

На почту, связанную с нашими аккаунтами в сторах, пришло «письмо несчастья».

Красочно оформленный шаблон сообщал, что приложение для изучения английских слов заблокировали «согласно пункту 8.3 правил для разработчиков, так как приложения, упоминающие COVID-19 или связанные термины, могут быть допущены в маркет, только если они изданы или авторизованы государственными органами или организациями системы здравоохранения».

В самих правилах для разработчиков не было списка тех самых «связанных терминов» или рекомендаций на этот счет. Конкретных ссылок или скринов из нашего приложения, нарушающих правила, Google также не приложил. А пункт 8.3, на который ссылается письмо, был максимально размыт: по сути, «вас могут заблокировать по любому подозрению в нарушении любого применимого законодательства или любых применимых политик».

Но коронавирус как источник всех бед был указан достаточно четко. В условиях решений властей о борьбе с фейк-ньюс о вирусе команда стора могла перестраховаться и превентивно забанить все случаи, хоть как-то подходящие под алгоритм. То, что наш контент анализировал бот, было понятно сразу. Также было понятно, что какие-то упоминания коронавируса могли быть в материалах.

Поэтому мы:

Проверили контент приложения: и нашли косяк в метаданных.

Если тоже не разглядели сразу, приблизим:

Мы выпилили эту картинку, также на случай убрали из приложения ссылки на статьи, видео и сторис с упоминанием обучения на карантине, самоизоляции, волонтерства и помощи врачам в период пандемии — деактивировали старый и залили новый билд по инструкции, но …

В 6 утра 14 мая история продолжилась — новый билд зареджектили. У нас осталась одна попытка до полной блокировки девелоперского аккаунта. Но спасибо Гуглу, что хотя бы не разослал текущим пользователям пуши с советом удалить версию приложения, установленную до блокировки (по правилам он так может).

Тогда же появилась новая зацепка, которая навела на мысль, что проблема может быть масштабнее: мы поняли, что бот может ходить в наш словарь.

Словарь мог содержать десятки, если не сотни иллюстраций или слов, хоть как-то относящихся к теме: «пандемия», «маска», «социальная дистанция» и тому подобное. Были и более «очевидные» вещи.

При этом тренировка слов — одна из ключевых фишек приложения. Пообещать выпилить ее не вариант: это как обещать отпилить себе ногу, чтобы вас допустили к марафону.

Стали действовать на ощупь:

Отправили по официальному каналу, а также продублировали обращение на внешнем форуме Google Play и ресурсах для Android-разработчиков.

Сначала нам написали, что изучают апелляцию и приложенные документы. Еще через день нам разблокировали страницу разработчика и дали возможность восстановить приложение. Мы залили билд, в котором было по-максимуму отключено все… И прошли проверку!

Честно, до сих пор не знаем, что из этого сработало. И едва ли нам об этом скажут прямо, но на будущее посоветуем себе и всем:

P.S. Спустя две недели мы узнали, что наше приложение попадает под категорию «Eligible COVID-19 apps». Этим приложениям можно использовать контент, в котором коронавирус упоминается вне связи с медициной. Например, анализировать экономический и социальный эффект, давать советы, как лучше проводить самоизоляцию и т.д.

Подробности можно почитать в публичном разъяснении Google — но мы пока решили придерживаться выработанных командой критериев и модерировать контент в приложении.