В 1765 году Дидро оказался в сложном финансовом положении. Чтобы помочь философу, российская императрица Екатерина II, будучи большой поклонницей просвещения, книг и самой «Энциклопедии», решила поддержать Дидро купила его библиотеку за крупную сумму, оставив её в его распоряжении и назначив его библиотекарем с хорошим окладом.