**Когда вместо президента звонит комик**

Первый звонок или первое сообщение — это всегда пафосное мероприятие. Операторы обычно выбирают для такого людей с дорогими костюмами и авторитетными визитками. В США, когда делали PR вокруг первого звонка в сети AMPS в 1983 году, право первой ночи доверили президенту Ameritech Бобу Барнетту, который звонил внуку Александра Грэма Белла. В Санкт-Петербурге звонок с сотового делал мэр города Анатолий Собчак, и он звонил мэру Сиэтла. А вот в Великобритании первый звонок в сети Vodafone решили доверить комику Эрни Уайзу. Оказалось, что связь — это не всегда про серьезные лица!

Глава Vodafone Эрнест Харрисон попросил знакомого комика Эрни Уайза поучаствовать в промо оператора. Компания Vodafone получила вторую лицензию на сотовую связь в Великобритании и должна была запустить сеть до 31 марта 1985 года. Но British Telecom, первой получившей лицензию, еще не запустила оператора Cellnet. Поэтому Vodafone спешила с коммерческим запуском и назначила первый публичный звонок на 1 января. Так себе, конечно, дата для мероприятия с журналистами.

Итак, 1 января к лондонскому ресторану Dickens Inn подкатывает старинный почтовый дилижанс, запряженный лошадьми. Из него выходит Эрни Уайз, одетый как кучер времён королевы Виктории. Он торжественно достаёт Vodafone VT1 — пятикилограммовый чемоданчик с антенной — и совершает первый звонок в штаб-квартиру Vodafone в Ньюбери. Так, показали переход от системы связи прошлого к технологиям будущего. Правда, шоу собрало немногочисленных журналистов, которые могли стоять на ногах после новогодней вечеринки. Сенсации не произошло, но продажи у Vodafone пошли бойко. 📈

Кстати, Vodafone VT1 — это брат-близнец телефона, который держал в руках Анатолий Собчак, когда звонил в Сиэтл. Телефон для британского оператора собрала финская Mobira (она же Nokia), которая также выпускала телефон MD 59 NB 2, с которого звонил питерский мэр. VT1 весил под 5 кг, и тогда шутили, что телефон размером и весом с маленькую собачку, и такой же тонкий, как буханка хлеба. 🐶🍞 Гаджет мог работать в режиме разговора примерно 45 минут, а в режиме ожидания — 8 часов. Стоил целое состояние. Но к концу 1985 года Vodafone продал 12 000 таких мобильных телефонов. Этот же телефон дали комику Эрни в рамках его платежа за рекламную акцию.

Другие истории про людей и технологии в прошлом читайте в тг-канале