Эта древняя профессия, по некоторым сведениям, возникла в конце XV века. Многие крестьяне не имели собственной земли и, после выполнения обязательных работ для помещика, искали дополнительные источники заработка.Вероятно, лаборство распространилось под влиянием римско-католического духовенства, таких как иезуиты и пиары, которые, воспользовавшись бедностью жителей Яново и других белорусских городов, отправляли их в разные места для сбора пожертвований при строительстве своих храмов. Постепенно яновцы стали увлекаться этой страннической жизнью, полюбили ее и сделали ее своим основным занятием.Каждый лаборь имел при себе книгу пожертвований. Обычно, объяснив, для чего нужны деньги, он предъявлял эту книгу, где указывались имена всех жертвователей и выделенные ими суммы.
Помимо денег, лаборям жертвовали продукты, одежду, лен и.т.д. Все это не вносилось в книгу и являлось средством заработка. Продукты обычно съедались, а другие товары продавались на рынке.По сведениям историков, лаборский промысел процветал вплоть до конца 1940-х, а позже, стал исчезать.