Эти споры крайне устойчивы к неблагоприятным условиям окружающей среды, включая высокие температуры, что делает их особенно опасными при консервировании пищевых продуктов в домашних условиях. Чтобы уничтожить споры, нужно кипятить их в воде шесть часов при 100 °C или всего 20 минут при 120 °C. Споры *C. botulinum* широко распространены в природе: они обнаруживаются в почве, осадочных породах водоемов, кишечнике животных и рыб. В анаэробных условиях (например, в герметично закрытых консервах) споры прорастают в вегетативные формы бактерии, которые начинают продуцировать ботулотоксин.