Стало очевидным, что конечная ценность товара для потребителей начинает формироваться задолго до того, как этот товар поступает на конвейер или сборочную линию. Ценность товара зависит от качества поставляемых ресурсов, способа и скорости распределения и т.д. Звенья цепочки создания ценности находятся как внутри компании, так и за ее пределами. М. Портер выделил 9 стратегически значимых процессов создания ценности. Из них 5 основные (входящая логистика, производство, исходящая логистика, маркетинг и продажи, послепродажное обслуживание и сервис) и 4 вспомогательные (инфраструктура фирмы, управление человеческими ресурсами, разработка технологий и закупки), которые обеспечивают условия для выполнения основных процессов.