Когда мне было лет двенадцать, жили мы с родителями в небольшом городишке. Я уже в то время понимал как трудно приходится родителям. Работы в городе не было. Мать работала санитаркой в городской больнице, получая мизерную зарплату. Отец перебивался случайными заработками, часто ночами разгружая вагоны на станции. Рядом с нашим домом был люк в земле, который закрывал вход в тепловой коллектор. Вот там и жил мой друг Колька. Несовершеннолетний беспризорник, мой одногодка.Познакомились мы с ним в начале осени. Я обратил внимание на мальчишку без обуви, видимо пацаны постарше у него её отобрали. С трудом но я все же уговорил своих родителей отдать ему мою вторую пару зимних ботинок. Вот так мы и познакомились с Колькой.Я часто приносил Кольке продукты, подкармливая его. Хотя, какие там продукты...горбушка хлеба с солью. Ну может иногда печенки, которые сам не сьел. Колька конечно всё это видел, и понимал, что и нам не легко живется.Гнали Кольку отовсюду, где он хотел попросить покушать, зная его вороватый характер. Единственным человеком у которого он никогда ничего не украл, это был я. Я его даже домой к себе водил, когда родителей не было дома. Тарелка горячих щей, или горячая ванная, это было лучшее для пацана, в январские морозы.- Лучше я руку себе отрублю, чем украду у тебя что-то,- говорил Колька,- у друзей не ворую.Иногда он пропадал и его небыло видно недели две, когда его прихватывала милиция. Но проходило время и Колька снова появлялся в теплоузле, и я снова носил потихоньку ему кое что перекусить.Надо признаться что лучше Кольки, подвалы и чердаки в городе вряд ли кто знал. Где он только не лазил. Что он только не исследовал.Проходили годы и наша дружба становилась всё крепче. И вот однажды...Я смотрел в обезумевшие глаза Кольки.- Поклянись, что никому не скажешь,- прошептал Колька.- Клянусь,- сказал я,- Никогда и никому.- Пойдем.Колька привел меня в лес, который недалеко от города. Раскидал сухие ветки, раскопал землю и вытащил металлическую коробку. Он открыл её и я увидел полную коробку различных драгоценностей. Сапфиры, рубины и бриллианты переливались на солнце. У меня перехватило дыхание от такой красоты.- Понял что я недавно нашел,- закапывая обратно коробку сказал Колька.- Вот это да,- удивился я,- и что ты хочешь со всем этим делать?- Пока не знаю. Но пока я это трогать не буду. Поймают все отберут. Стану немного повзрослей подумаю. Может и связи у меня будут к тому времени нужные. Но помни, что ты мне обещал...Ни кому ни слова.- Клянусь,- отчеканил я.Мы с Колькой заводили иногда разговор о той коробке ещё наверно месяца два, потом всё реже и реже, и вскоре я совсем о ней забыл.Когда мне стукнуло шестнадцать Колька вдруг исчез. Ждал я его и месяц и два, но Колька не появлялся. Каких только мыслей у меня не возникало по поводу пропажи Кольки. И то что в тюрьму его посадили, и то что бандиты его нашли, которые коробку с драгоценностями спрятали.Шло время а Кольки всё не было.Прошли годы и я уже редко вспоминал о Кольке. Свыкся с мыслью, что нет больше друга.Началась перестройка. Работал я слесарем на нашем заводе.Однажды вызывает меня к себе директор завода, и весь сырой от волнения говорит.- Зайди в мою комнату отдыха, там человек тебя ждёт.Зашёл я в комнату и вижу, что на кожаном диване в шикарном костюме сидит Колька, нога на ногу. Смотрит на меня и улыбаясь говорит,- Ну здравствуй дружище.- Здравствуй, Колька. Неужели это ты?- выдохнул я.Мы обнялись.- Я правильно понял,- таинственно спросил я его, намекая на ту коробочку.- Правильно понял,- утвердительно ответил он и улыбнулся.В комнату постучались и вошла секретарша директора неся две чашки кофе с печенками.Мы долго болтали вспоминая наше детство и наконец он сказал,- Вот, решил завод ваш выкупить. Мне он конечно не нужен, у меня всё есть, что мне надо. Оформлю я его на тебя. Ты теперь будешь хозяином.- Ты чего Колька,- опешил я, - Я же не разбираюсь во всём этом. Какой из меня директор?- Не директор, а хозяин. Большая разница. Не надо тебе ни в чём разбираться. Работать будут специалисты. Есть у меня пара - тройка людей. Я уеду на несколько лет. В Европе ждут дела. Но связь с тобой будем держать. Ну ты чего побледнел? Боишься что-ли?- Как-то неожиданно для меня всё это,- промямлил я,- это же совсем другая жизнь.- Ещё какая, другая- говорит Колька,- я настоящих друзей ценю.В дверь постучали. Вошёл весь мокрый от волнения директор завода.- Николай Степанович, я очень на вас надеюсь,- обратился он к Кольке.- А что такое?- Я надеюсь что останусь при своей должности?- А это теперь решает новый хозяин завода, - посмотрел Колька на меня и улыбнулся.С директора посыпались градинки пота.Надо признаться, что и у меня ладошки стали мокрыми.