Декарбонизацию можно определить просто как сокращение выбросов углекислого газа. Декарбонизация также является путем к таким концепциям (и часто обсуждается в сочетании с ними) как достижение нулевых выбросов, углеродной нейтральности и низкоуглеродной экономики.